村南那片干涸的大水坑，看着就让人心里发毛。直径约莫二十丈，里头森白的骨骸横七竖八地躺着，像是经历过一场惨烈的厮杀。还有个黑色的蛹壳，足有近五丈长，在日光下透着股诡异劲儿。叶青城小心翼翼地走进大坑，刚一落脚，就感觉气氛不对。突然，一道白色身影如鬼魅般闪现。叶青城想都没想，“唰”地拔出佩剑，大喝一声：“落叶式！”整个人像离弦之箭般冲了过去，剑招凌厉，带着呼呼风声。那神秘白色身影也不含糊，迅速抽出一支墨绿色长笛，迎着叶青城的剑就挡了上去。“当”的一声巨响，神秘身影竟被震得连退几步。可叶青城也不好受，肩膀上原本的伤口“嘶啦”一下崩裂开来，鲜血瞬间染红了衣衫。神秘人见状，开口说道：“在下落凤城霍家第七子，霍靖。”说着，从怀里掏出一个小瓶子，递给叶青城，“这是我霍家独家的创伤药，你且用着。”叶青城接过药，道了声谢。两人一番交谈，霍靖才知道，叶青城一心想去百石国参加驯兽师考核，也就是那拜兽战，可这一路上，困难重重，光是路费就愁得他不行。

霍靖听了叶青城的遭遇，眉头皱成了个“川”字，思索片刻后说：“青城兄弟，我倒是有个法子，或许能帮你凑些路费。你知道西递吧，那地方每到特定节日，都会有盛大的庆典。有些商家会推出节日特别包装的商品，销量特别好。咱们可以去那儿碰碰运气，看看能不能找点活儿干。”叶青城眼睛一亮，觉得这主意不错，当下就决定和霍靖一起前往西递。到了西递，这里果然热闹非凡，古色古香的建筑错落有致，大街小巷挂满了节日的彩灯。他们找了个落脚的地方后，就开始四处打听有没有活儿可干。转了半天，终于在一家卖特产的店里找到机会。店主正为节日特别包装的设计发愁，叶青城灵机一动，想起自己之前学过一些简单的设计知识，便毛遂自荐。店主看他态度诚恳，就给了他一个机会。叶青城和霍靖忙活了好几天，设计出了好几款独特的节日特别包装，店主看了十分满意，给了他们一笔不错的报酬。

拿着这笔钱，叶青城心里踏实了不少，但他知道，离去百石国的费用还差得远。一天，霍靖神秘兮兮地找到叶青城，说：“我打听到一个消息，有家公司正在做视频分析的项目，招募临时会员帮忙。报酬挺丰厚，就是要求有点高，得有一定的等级能力。我觉得你可以去试试。”叶青城一听，虽然心里没底，但还是决定去碰碰运气。他按照霍靖给的地址，来到那家公司。公司的负责人看了叶青城的情况后，说：“我们这项目主要是分析一些动物行为的视频，从中找出规律，对驯兽师考核可能也有点帮助。你要是能通过我们的测试，就能成为临时会员，参与项目。”叶青城咬咬牙，决定放手一搏。

测试开始了，叶青城看着屏幕上一段段复杂的动物行为视频，脑袋飞速运转。他运用自己对驯兽的理解，结合平时观察动物的经验，仔细分析着每一个细节。好在他之前在村里就经常观察各种野兽，对动物行为有一定的了解。经过一番努力，他竟然通过了测试，成为了临时会员。在参与视频分析项目的过程中，叶青城接触到了更多关于动物的知识，这让他对驯兽师考核有了更多的信心。而且，随着项目的推进，他得到的报酬也越来越多，去百石国的路费也逐渐凑齐了。

项目结束后，叶青城和霍靖告别。他带着这段时间的收获，踏上了前往百石国的路。他知道，前方等待他的是更严峻的挑战——驯兽师考核，但他一点也不害怕。因为在西递的经历，还有参与视频分析项目的过程，都让他成长了许多。他相信，凭借自己的努力，一定能在驯兽师考核中取得好成绩，而这一路的经历，也将成为他人生中宝贵的财富，尤其是那些为了凑路费而参与的特别活动，像设计节日特别包装、成为视频分析项目会员，都像一颗颗珍珠，串联起他这段独特的旅程。